本报记者严道 “到美国巡回表演实在是一件奇妙无比的事情，不过如果只有37个人在球场里看你比赛，那又有什么奇妙可言呢？”曼联市场部主管德拉普的玩笑里带着强烈的得意色彩，要知道，林肯金融球场的门票在两小时内就卖完了，曼联这次是在69030人面前盛大演出，这是美国之行第二多的观众，仅次于巨人体育场的79005人。
也没有让曼联失望，当地最有影响的《观察家报》把曼联称为“毫无疑问是世界上最著名、最受欢迎的足球俱乐部”。凯尼恩当然迫不及待地推销他的manu品牌，他反复向渴望见到贝克汉姆的美国记者强调：“曼联是一个整体，老特拉福德绝对不会出现贝克汉姆离开就不会满座的现象，所有人都是冲着曼联这个品牌而来，这样说不是不尊敬贝克汉姆，但曼联球迷看到巨星进进出出已经很平常了。”
其实，凯尼恩完全不用担心，美国无数曼联球迷不会放弃这样一次难得的盛会，他们购买售价在30－120美元的高额门票，购买球场外兜售的10－75美元的各种曼联纪念品，manu这个概念确实风行一时。那么，到底曼联取得多大的成功呢？上周日，英国著名的《观察家报》邀请了美国资深足球专栏作家、专门为《纽约时报》撰稿的特雷克写了一篇文章。在一篇如学术论文般精深的长文中，特雷克指出曼联在美国只能说取得相当有限的成功。“足球，在这个国度还是一项异的运动，一项移民的运动。长期以来，一直有一个假设——如果一个东西无法被住在城郊的白人接受，那么就不会成功；进一步的假设是观众永远不会接受一项移动。”
在特雷克眼中，美国的足球现状非常怪异：冠军世界系列赛这样高水平比赛吸引观众如潮，日常的美国大联盟却是生意清淡，更夸张的是美国国家队在美国本土比赛都不能感受到任何主场气氛。这样的球迷基础决定了曼联还是无法吸引美国占据主流的中产阶级来观看比赛，而恰好他们是购买力最为旺盛的社会阶层。同时，这次美国也给了曼联很大面子，所到之处，当地主流和电视都给予了大力报道，但是特雷克尖锐指出：“谁又会在乎上的足球版面呢？人们真正重视的是纽约扬基，尽管那是曼联的合作伙伴，其中两个总裁也是‘冠军世界’的董事。”属猪的最佳配偶