记者沈知渝报道 因为姚明的到来，舰队中心热闹了许多。凯尔特人专门将３１日与火箭比赛之夜定名为“美国的亚裔之夜”。透骨的寒风中，的亚裔很给面子，纷纷来到舰队中心，他们了姚明的２３分和８个篮板，也了火箭９７比９４，惊险迈过凯尔特人的一幕。
麦格雷迪极为平淡，全场１４投５中只得到１６分和５个篮板。“可能因为这里天气太冷了，我的后背很不舒服，今天晚上我的进攻没什么好效果，我的作用就是引诱对手。”麦格雷迪赛后说。他用了“ＤＥＣＯＹ”形容自己，这个词的原意是指猎鸟时用来引诱猎物的诱饵，麦迪的意思：火箭只是用他来下套。
这当然不是范甘迪战术的一部分，算是麦迪的玩笑话。当麦迪只是的时候，姚明才是线中，如果不是受犯规所困只上了２９分钟，姚明完全可以得到更漂亮的技术统计。而他的作用在板凳上时体现得更为透彻：第三节结束前６分０３秒，姚明得到第四次犯规，范甘迪不得已将他换下，凯尔特人立刻将比分追到５５比５７，然后全场第一次取得领先，打出一波１２比０的；中锋马克·布朗特在姚明后大杀八方，得到１０分，而他全场的分数不过是１４分。
凯尔特人高兴之际，当家后卫皮尔斯也领到第四次犯规，。凯尔特人终于停止狂奔。“皮尔斯的第四次犯规和姚明的犯规一样，是比赛的转折点。”范甘迪赛后说，“犯规问题是让我们两个队停止或者前进的原因。”
麦迪熄火，姚明旁观，火箭还有另外一把枪——琼·巴里。前三节，３５岁的老将只出手一次，得了两分，可第四节一揭幕，这把老枪快速上膛，先是在三分线内一步投中，然后是连续３个三分球，一连得了１１分，让火箭的领先优势扩大到１０分。“通常我会得到２５分或者３０分，不过今天晚上不属于我。他（巴里）今天从板凳上带给我们许多能量，点燃了我们的攻势。”麦格雷迪说。凯尔特人主帅里弗斯也对没防住巴里耿耿于怀：“我们好几次把他都给漏了，我们没有防好他。当他移动的时候，我们的视线里就没有他了，这是不该犯的错误。”
不过巴里的表现还不足以让火箭顺风顺水拿下。凯尔特人也有一把快枪：里基·戴维斯。他在第四节的表现比巴里更，全场的２４分里有１７分来自第四节。他的“打三分”成功了巴里的个人表演，然后率领凯尔特人疯狂反扑，终场前１分１３秒，他的跳投让本队追到９０平，姚明一个跳投，９２比９０。戴维斯又是跳投，再次打平。苏拉的罚球只进一个，９３比９２。戴维斯在终场前１７．８秒有了致命一击的机会。“通常都是由皮尔斯或者戴维斯出手，今天戴维斯手热得发烫。”里弗斯说。
范甘迪早认识到了戴维斯的恐怖，换了盯防人员，韦斯利的防守任务交到麦格雷迪手中。戴维斯拿球在罚球线附近，后撤步跳投，麦格雷迪跳起封他的角度，球在篮筐上弹出。“他今晚很火，我的挑战就是让他选择很困难的跳投。我想我的长胳膊多少起到了作用。”麦格雷迪说。
拿下这场比赛，让火箭队喘了一口气，结束了两连败——但他们还得努力，现在的２５胜２１负只排在西部第九位。?洪晃照片