最近，Gartner 分析师公布了2014 年十大IT 预测，其中SDN 作为较为热门的新领域也赫然在列，成为2014 年十大战略技术趋势之一。它预测，软件定义一切(SDx) 将结合多种架构，如OpenStack、OpenFlow、计算项目和 Open Rack 等，共享相同的愿景。而Gartner 副总裁兼合伙人David Cearley 认为，四股强大的力量：社交、移动、云和信息会持续驱动IT 业的变革，创造出新的机遇，催生出对可编程基础设施的强烈需求。可见，SDN 这一IT 界新宠将继续发力，很快就会对网络业产生重大影响。
据相关数据显示，2015 年全球互联网流量将达到966EB(1EB=109GB)，将会有近30 亿互联网用户，网络互联设备的数量将会超过 150 亿台。传统互联网已经无法满足全球网络急剧扩张的形势，建设可扩展性、可管可控与服务质量高、绿色节能的新一代网络刻不容缓。
我国未来网络技术研究近年来也不甘落后。2013年2 月，以SDN、云服务等为内容的未来网络被正式立项为“国家重大科技基础设施建设中长期规划”，未来网络研究作为国家项目支持也得到了极好的发展机遇。
目前，国内未来网络研发力量主要集中江苏未来网络创新研究院，并且该研究院已研发出可编程虚拟由器平台、网络测量系统、智能网络资源控制调度分发系统、试验网综合管控系统等未来网络关键设备。基于上述，研究院还于2013 年8 月开通了我国首个可编程未来网络小规模试验设施，该设施覆盖南京、、西安、重庆4 个城市7 个节点，网络管控中心设在南京未来网络谷，并通过联邦SFA 机制与美国GENI、欧盟OneLab 互联，实现了跨实验床的资源调配与大规模实验部署。同时，国内部分高校也开展了对SDN 的相关研究与实验部署，为学生与科研人员的创新研究提供了试验平台和创新空间，为SDN的今后大规模部署与推广奠定了基础与前提，这对我国未来网络技术研发与推动业务创新具有重要意义。
近一年来，业界对SDN 的热炒也甚嚣尘上。几家新兴的SDN 初创公司被IT 巨头收购和融资的成功，使SDN 纷纷成为业界追捧的对象。
据市场研究机构Infonetics esearch 公司指出，SDN市场仍然处于增长时期，对于软件定义网络，绝大部分企业还只是在“尝试”。然而，许多云服务提供商和大企业，如谷歌、NTT、AT&T、Verizon、电信、英国电信和中国移动等，已经表现出初期部署的迹象。与此同时，供应商也开始了软件定义网络产品的出货。Infonetics 指出，包括阿尔卡特- 朗讯、BigSwitch、博科、思科、Cumulus、戴尔、Extreme、惠普、华为、IBM、瞻博网络和威睿在内的供应商均已在2013 年推出了这类产品。此外，Infonetics 还预测，数据中心和企业软件定义网络的市场价值将在2017 年突破30 亿美元。
SDN 技术作为最近两年涌现的战略新兴技术，本质是提升网络对业务的快速灵活响应和对业务创新的快速支持。它的出现和发展，将深刻影响电信运营商的网络演进以及运营模式的变革，同时也将影响设备制造商乃至整个产业链上各个环节参与者的状态和模式，可以说对于未来互联网市场将具有性的意义。但是，SDN 仍然处于发展初期，它带来机遇的同时，也存在一定风险，它一方面使网络架构更加灵活便于操作，另一方面也给网络和可视性带来困难，还会使网络存在潜在的安全漏洞。因此，是否能说软件定义一切，仍然还是未知数。
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